Fit for a queen - an elaborately ornamented antique dinner ring.
Crafted in white gold and embellished with a crown and sword, a wreath,
and a gavel on the bottom.
A glittering diamond on top of the crown complete this regal beauty.
The symbols all point to the origin of this ring being for the Order of the Amaranth,
fraternal organization found in 1873 affiliated with Freemasonry.
Serendipity（偶然の拾いもの）
思いがけないひょんなタイミングで作品にまつわる謎が
ひもとけていくセレンティピティな瞬間は
アンティークジュエリーの醍醐味と言っても良いと思います。
数年前にお客様の元に旅発ち、その後記憶の底に埋もれたままに
なっていたこちらのリングもそんな中の１つ。
詳しい由来は分からないものの、そのミステリアスな佇まいに
惹かれてオーナーがアメリカから連れ帰り、ほとんど他の方に
顔を見せる事なくお嫁入りしてしまっていたこのリングの正体は・・・
アマランサスのリースの中に王冠と剣をあしらった特徴的なデザインは
19世紀後期のアメリカで結成された女性版フリー・メーソン
"The Order of the Amaranth” のシンボルマーク。
この組織の会員のために特別に誂えられたリングです。
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[The Order of the Amaranth とは]
1873 年にアメリカで産声を上げたフリー・メーソンの姉妹組織 "Order of the Amaranth" 。
男性しか加入を認められなかった フリー・メーソンに代わり、Order of the Amaranth は
マスター・メーソン(フリー・メーソンの最上級会員)の妻もしくは親族に限るという
制限はあったものの、基本的に女性のための団体であるという点で画期的でした。
南北戦争開戦の前年にあたる1860年、アメリカのニューアークのジェームズ・テーラーは
スウェーデンのクリスティーナ女王が 1653 年に制定した Amaranten order から
想を得た新たな友愛組織を構想。
1873 年にロバート・マッコイがそれを組織化し、Order of the Amaranth として旗揚げしました。
その後 Order of the Amaranth は Eastern Star と並ぶ女性のためのフリー・メーソン系の友愛団体として
自由思想のもと女性結社の萌芽期であった 19 世紀後半のアメリカで着実に力を伸ばし、
今日まで続く堅固な土台を作り上げたのです。
現在の Order of the Amaranth は昔日の秘密結社の色合いは薄まったものの、
糖尿病の研究や患者の救済活動に力を注ぐ医療系のチャリティー団体として
設立から140年以上を経た今もなお全米で精力的に活動を続けています。
スウェーデンのクリスティーナ女王（在位1632-1654)
クリスティーナ女王が構想した Amaranten order は決して 褪せることのない
アマランサスの美しい紅色を理想の女性 像になぞらえ、美と徳を兼備した才気あふれる
” Lady Amarantha”(女王自身)を中心とした宮廷の女性たちと
それを取り巻く騎士の集まりを組織化したものでした。
古事にのっとり、Order of the Amaranth では今でも女性会員 を
"Honored Lady", 男性会員を "Sir Knight” と呼んでいるそう。
王冠(女王)、剣(騎士)、そして名誉を象徴するアマランサスのリースを
組み合わせたシンボルマークにもこの伝統が投影されています。
下にあしらわれた鉱物を掘り起こす金槌のモチーフは
フリー・メーソンが元々鉱夫たちのギルトであった事に由来するものと思われます。
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リングが引き寄せたご縁か、現在のオーナーは凄腕のお医者様。
由来が分からぬままに直観でこのリングを見初められたお客様の慧眼にはただ脱帽の一言です。
（※ご売約済のお品をアーカイブとしてご紹介しています）
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